Έχει ο καρπός του καφέ άλλες χρήσεις;

Ναι, και το ωραίο είναι ότι σχεδόν τίποτα δεν πάει χαμένο. Από τον καφέ δεν κρατάμε μόνο τον κόκκο. Η φλούδα του καρπού γίνεται ρόφημα, και ό,τι περισσεύει μετά, είτε στο καβούρδισμα είτε στο φλιτζάνι σου, βρίσκει δουλειά: στις γλάστρες, σε σπιτικά καλλυντικά, ακόμα και σε καύσιμα.

Τι είναι το cascara;

Όταν μαζεύουν τον καφέ, ο κόκκος είναι κρυμμένος μέσα σε ένα κόκκινο μούρο, κάτι σαν κεράσι. Τη φλούδα συνήθως την πετάνε. Κάποιοι όμως την αποξηραίνουν και φτιάχνουν μ’ αυτήν ένα ρόφημα, το cascara. Πίνεται σαν τσάι, έχει μια γλυκιά γεύση που θυμίζει σταφίδα, και πολύ λίγη καφεΐνη, περίπου οκτώ φορές λιγότερη από έναν κανονικό καφέ. Δεν είναι κάτι που ανακάλυψε κάποιος χθες: στην Υεμένη και την Αιθιοπία πίνουν κάτι παρόμοιο εδώ και αιώνες, το λένε qishr. Στην Ευρώπη το cascara μετράει ως «νέο τρόφιμο», οπότε κυκλοφορεί με κανόνες.

Το κατακάθι κάνει για τα φυτά;

Κάνει, και το εφαρμόζουμε και εμείς. Στο καφεκοπτείο Ριζόπουλος 1901 παίρνουμε τις πατημένες ταμπλέτες από το κατακάθι του espresso και τις βάζουμε μέσα στο χώμα των φυτών. Το κατακάθι έχει άζωτο, αυτό ακριβώς που θέλουν τα φυτά για να μεγαλώσουν. Ένα πράγμα μόνο να προσέξεις: αν ρίξεις πολύ φρέσκο κατακάθι κατευθείαν πάνω στη ρίζα, για ένα διάστημα το χώμα «κλέβει» το άζωτο αντί να το δίνει, και το φυτό μένει παραπονεμένο. Γι’ αυτό βάλε λίγο κατακάθι κάθε φορά, ανακατεμένο με χώμα ή με κομπόστ, δηλαδή με τα φυτικά υπολείμματα της κουζίνας και του κήπου που σαπίζουν σιγά-σιγά και γίνονται φυσικό λίπασμα. Όχι ολόκληρο σωρό μονομιάς. Κι αν δεν το χρησιμοποιήσεις αμέσως, άπλωσέ το να στεγνώσει για να μη μουχλιάσει.

Τα φλούδια από το καβούρδισμα τι γίνονται;

Την ώρα που καβουρδίζουμε, ο κόκκος πετάει μια λεπτή μεμβράνη που τον τυλίγει, τη φλοιδίτσα (silverskin στα αγγλικά). Μη μπερδευτείς, δεν είναι το cascara. Το cascara είναι η φλούδα ολόκληρου του καρπού και φεύγει από νωρίς, εκεί που καλλιεργείται ο καφές. Η φλοιδίτσα ξεκολλάει πολύ αργότερα, μέσα στο καβούρδισμα. Κι αυτή την αξιοποιείς όπως το κατακάθι: τη ρίχνεις στο κομπόστ ή στο χώμα των φυτών. Έχει φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά, τόσο που την κοιτάνε ακόμα και για να τη βάλουν μέσα σε τρόφιμα.

Μπαίνει ο καφές και σε καλλυντικά;

Ναι, ίσως το έχεις δει κιόλας σε σαπούνια ή σε scrub. Οι χοντροί κόκκοι του κατακαθιού τρίβουν απαλά το δέρμα και καθαρίζουν τα νεκρά κύτταρα, ενώ η καφεΐνη και τα αντιοξειδωτικά του το φροντίζουν. Θες να το δοκιμάσεις σπίτι; Ανακάτεψε λίγο κατακάθι με ελαιόλαδο ή με λάδι καρύδας και έχεις ένα απλό scrub.

Γίνεται καύσιμο ο καφές;

Ακούγεται τρελό, αλλά μέσα στο κατακάθι μένει λάδι, κάπου στο 10 με 20% του βάρους του. Σε μεγάλες μονάδες το μετατρέπουν σε βιοντίζελ, και ό,τι περισσέψει το κάνουν πελετάκια για θέρμανση. Δηλαδή αυτό που αδειάζεις κάθε πρωί από τη μηχανή, αλλού γίνεται ενέργεια.