Πώς φτιάχνουμε εμείς έναν πραγματικά νόστιμο Americano

Παραγγέλνεις Americano. Σου έρχεται. Πίνεις μια γουλιά. Πικρός. Πάλι.

Αν αυτό σου ακούγεται οικείο, δεν φταις εσύ. Φταίει ο τρόπος που φτιάχνονται σχεδόν όλοι οι Americano στις καφετέριες. Γρήγορα, με νερό από το boiler, γεμάτοι κρέμα, χωρίς να σκέφτεται κανείς τι αλλάζει όταν αραιώνεις τον espresso.

Στο κείμενο αυτό σου δείχνουμε πώς τον φτιάχνουμε εμείς. Τέσσερις πρακτικές που χρησιμοποιούμε καθημερινά και κάνουν τη μεγαλύτερη διαφορά. Καμία δεν θέλει ακριβό εξοπλισμό. Όλες θέλουν δύο λεπτά παραπάνω.

Σε αυτό το άρθρο

• Τι είναι ο Americano
• Γιατί πικρίζει ο Americano που πίνεις
• Πώς τον φτιάχνουμε εμείς
• Σύγκριση: Americano, Aerocano, καφές φίλτρου
• Η δική μας οπτική
• Συχνές ερωτήσεις
• Ο espresso που σου προτείνουμε

Τι είναι ο Americano

Στην ουσία, ο Americano είναι espresso αραιωμένος με ζεστό νερό. Η αναλογία είναι συνήθως 1 μέρος espresso προς 2 ή 3 μέρη νερού. Παίρνεις δηλαδή έναν καφέ που έχει τον όγκο ενός φίλτρου, αλλά τη γεύση και τα αρώματα του espresso.

Το όνομα γεννήθηκε στην Ιταλία λίγο μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι αμερικανοί στρατιώτες που ήταν εκεί έβρισκαν τον ιταλικό espresso πολύ έντονο για τα γούστα τους, και ζητούσαν από τους baristas να τον αραιώσουν με νερό ώστε να μοιάσει στον φίλτρο που έπιναν στο σπίτι. Έτσι γεννήθηκε το caffè americano.

Υπάρχει όμως ένα ενδιαφέρον στοιχείο σε αυτή την ιστορία. Ο σύγχρονος espresso, αυτός που ξέρουμε σήμερα, με τη χαρακτηριστική κρέμα και την πίεση των 9 bar, εφευρέθηκε από τον Achille Gaggia το 1948. Πριν από τότε, αυτό που πίνανε στην Ιταλία ήταν πιο κοντά σε γρήγορο φίλτρο παρά σε σημερινό espresso. Άρα η αραίωση που ζητούσαν οι αμερικανοί τότε, ήταν πολύ πιο ελαφριά από αυτή που λέμε σήμερα Americano.

Αυτό που έχει σημασία για εσένα: ο Americano δεν είναι καφές φίλτρου. Δεν φτιάχνεται με τον ίδιο τρόπο, δεν έχει την ίδια γεύση, δεν αντικαθιστά τον καφέ φίλτρου. Είναι ρόφημα δικό του. Και αξίζει να το φτιάχνουμε σωστά.

Γιατί πικρίζει ο Americano που πίνεις

Αν παραγγέλνεις Americano σε καφετέριες και σχεδόν πάντα σου έρχεται πικρός, η εξήγηση είναι απλή. Τα περισσότερα μαγαζιά δεν έχουν σκεφτεί τι σημαίνει «καλό Americano». Δίνουν προσοχή στον espresso τους, στον cappuccino τους, στον freddo. Τον Americano τον αφήνουν στην τύχη.

Υπάρχουν τρεις βασικοί λόγοι που βγαίνει πικρός.

1. Η αραίωση φέρνει την πικράδα στην επιφάνεια.
Στον espresso, τα έλαια του καφέ είναι πυκνά συγκεντρωμένα. Αυτή η πυκνότητα κρύβει την πικράδα κάτω από την ένταση. Όταν αραιώνεις τον espresso με νερό, η συγκέντρωση πέφτει και η πικράδα βγαίνει στην επιφάνεια. Έτσι ένας espresso που πίνεται καλά μόνος του, σαν Americano μπορεί να γίνει επιθετικός.

2. Η κρέμα δεν είναι ό,τι νομίζεις.
Η κρέμα, αυτή η όμορφη χρυσοκαφέ αφρώδης στρώση πάνω από τον espresso, είναι στην ουσία διοξείδιο του άνθρακα και μικρά κομμάτια αλεσμένου καφέ που πέρασαν από το φίλτρο. Όταν τη δοκιμάσεις μόνη της, είναι πικρή και τραχιά. Στον μικρό espresso πίνεται γρήγορα και δεν προλαβαίνει να σε ενοχλήσει. Στον μεγάλο, αργό Americano όμως, αυτή η πικράδα μένει στο στόμα.

3. Το νερό από το boiler δεν είναι φρέσκο.
Οι περισσότερες επαγγελματικές μηχανές έχουν ένα δοχείο με νερό που μένει εκεί ώρες, σε υψηλή θερμοκρασία. Ορυκτά συγκεντρώνονται, αέρια χάνονται. Αυτό το νερό κάνει για να βγάλεις τον espresso. Όταν όμως το χρησιμοποιείς για να αραιώσεις σε Americano, βγάζει τραχιά γεύση.

Αυτά τα τρία πράγματα είναι όσα χρειάζεται να προσέξεις. Παρακάτω σου δείχνουμε πώς τα λύνουμε ένα-ένα.

Πώς τον φτιάχνουμε εμείς

Έχουμε δοκιμάσει πολλούς τρόπους. Αυτοί οι τέσσερις κάνουν τη μεγαλύτερη διαφορά. Δοκίμασέ τους έναν-έναν και θα δεις ποιος σου ταιριάζει.

1. Ζεσταίνουμε φρέσκο νερό με ατμό

Αυτό είναι ίσως το πιο σημαντικό από όλα. Αντί να χρησιμοποιήσουμε νερό από το boiler ή ζεστό νερό από βραστήρα, παίρνουμε κρύο φρέσκο νερό και το ζεσταίνουμε με τον ατμό της μηχανής μας. Στόχος είναι 65 με 70 βαθμοί Κελσίου. Όχι περισσότερο.

Γιατί δουλεύει: όταν ζεσταίνεις το νερό με ατμό, εισάγεις διαλυμένο οξυγόνο και άλλα αέρια στο νερό. Αυτό αλλάζει τη γεύση και την υφή του Americano. Γίνεται πιο γλυκός, πιο μαλακός, με λιγότερη πικράδα. Ο βραστήρας δεν δίνει το ίδιο αποτέλεσμα. Το έχουμε δοκιμάσει πολλές φορές, και η διαφορά φαίνεται από την πρώτη γουλιά.

Αν δεν έχεις στο σπίτι μηχανή που να βγάζει ατμό, χρησιμοποίησε φρέσκο φιλτραρισμένο νερό από βραστήρα. Άφησέ το να κρυώσει 30 δευτερόλεπτα μετά το βράσιμο. Όχι νερό που μένει στον βραστήρα μια ώρα.

2. Πετάμε την κρέμα

Ναι, διαβάζεις σωστά. Αφαιρούμε την κρέμα από τον Americano πριν τον πιούμε.

Είναι κρίμα να την πετάς, ξέρουμε. Είναι όμορφη, δείχνει φρεσκάδα. Αλλά όπως είπαμε στην προηγούμενη ενότητα, η κρέμα είναι πικρή. Σε ένα ρόφημα που πίνεις αργά, αυτή η πικράδα μένει στο στόμα. Με ένα κουταλάκι, την μαζεύουμε και την πετάμε. Ο espresso από κάτω είναι ισορροπημένος, γλυκός και αρωματικός. Αυτό μένει στο ποτήρι.

Όταν δοκιμάσεις δίπλα-δίπλα έναν Americano με κρέμα και έναν χωρίς, ο δεύτερος δίνει πιο γλυκιά γεύση, πιο φωτεινή οξύτητα και πιο καθαρή απόληξη. Δοκίμασέ το και θα συμφωνήσεις.

Σε σκέτο espresso δεν την αφαιρούμε. Εκεί τον πίνεις γρήγορα, η υφή της κρέμας προσφέρει αίσθηση πληρότητας. Στον Americano όμως, εξαφανίζεται μέσα στον μεγάλο όγκο και δεν χρειάζεται.

3. Aerocano για παγωμένο Americano

Ο παγωμένος Americano (espresso πάνω σε παγάκια και νερό) είναι ίσως ο πιο πικρός καφές που θα παραγγείλεις σε καφετέρια. Ο espresso συναντά κρύο νερό και πάγο, σοκάρεται, και η πικράδα διπλασιάζεται.

Η λύση που χρησιμοποιούμε είναι το Aerocano. Δουλεύει έτσι:

1. Σε ένα ποτήρι βάλε 85 γραμμάρια πάγο και 65 γραμμάρια κρύο νερό.
2. Βάλε το ποτήρι κάτω από τον ατμό της μηχανής και χτύπα το νερό για 10 δευτερόλεπτα. Ο πάγος θα λιώσει αλλά το νερό δεν θα ζεσταθεί πολύ. Αντίθετα, θα γεμίσει με αφρό σαν nitro cold brew.
3. Από πάνω ρίξε διπλό espresso, από τον οποίο έχεις αφαιρέσει την κρέμα.

Το αποτέλεσμα μοιάζει σε υφή με nitro cold brew. Μεταξωτό, αφράτο, με σώμα. Πολύ λιγότερο πικρό από κλασικό παγωμένο Americano. Είναι το πιο νόστιμο παγωμένο μαύρο που μπορείς να φτιάξεις.

4. Lungo για γεύση φίλτρου από espresso μηχανή

Αν θέλεις γεύση πιο κοντά σε καφέ φίλτρου αλλά έχεις στο σπίτι μόνο espresso μηχανή, υπάρχει ένα ωραίο τέχνασμα. Αντί για κανονικό espresso (18 γραμμάρια αλεσμένο, 36 με 40 γραμμάρια ροή), τραβάς έναν lungo. Δηλαδή 18 γραμμάρια αλεσμένο, αλλά 60 με 70 γραμμάρια ροή, με πιο χοντρή άλεση ώστε το νερό να περάσει πιο γρήγορα.

Αυτό σου δίνει έναν espresso με περισσότερη εκχύλιση. Πιο πολλές γεύσεις του καφέ έχουν διαλυθεί στο νερό. Είναι αραιό σαν espresso, αλλά πλούσιο σαν φίλτρο. Αν στη συνέχεια του προσθέσεις ζεστό νερό από τον ατμό και αφαιρέσεις την κρέμα, παίρνεις κάτι πολύ κοντά σε καλό φίλτρο V60.

Δουλεύει καλύτερα με πιο ανοιχτά καβουρδίσματα, single origin καφέδες με φωτεινή οξύτητα. Σε σκούρα blends λειτουργεί λιγότερο γιατί χάνεις τη γλυκύτητα. Από τους δικούς μας single origin καφέδες, για αυτή τη μέθοδο σου προτείνουμε τον Espresso Κόστα Ρίκα ή τον Espresso Περού. Είναι 100% Arabica μονοποικιλιακοί, με ανοιχτό καβούρδισμα και τη φωτεινή οξύτητα που χρειάζεται για να αποδώσει το lungo style.

Σύγκριση: Americano, Aerocano, καφές φίλτρου

Πολλοί ρωτούν ποια είναι η διαφορά μεταξύ αυτών των τριών ροφημάτων. Εδώ τα έχουμε δίπλα-δίπλα.

Σε γενικές γραμμές: αν θες κάτι κοντά σε φίλτρο αλλά έχεις μόνο espresso μηχανή, ο Americano (φτιαγμένος σωστά) είναι η απάντηση. Αν θες παγωμένο μαύρο που να μην πικρίζει, διάλεξε το Aerocano. Αν θες την πιο καθαρή γεύση από έναν συγκεκριμένο καφέ, ο καφές φίλτρου δεν έχει αντίπαλο.

Η δική μας οπτική

Οι έλληνες έχουμε μάθει στους πιο δυνατούς καφέδες του κόσμου. Ελληνικός από μπρίκι, espresso ιταλικός, φρέντο που σε ξυπνάει. Έχουμε χτίσει ανοχή στην πικράδα και στην ένταση από μικρά παιδιά. Γι’ αυτό όταν μας σερβίρουν Americano πικρό, το πίνουμε χωρίς να παραπονιούμαστε. «Κανονικός είναι», λέμε στον εαυτό μας. «Αυτό περίμενα.»

Δεν είναι κανονικός. Είναι κακοφτιαγμένος.

Όποιος έχει πιει σωστά φτιαγμένο Americano αλλού, ξέρει πως είναι γλυκός, αρωματικός και ισορροπημένος. Όχι επιθετικός. Από το 1901, εμείς εδώ καβουρδίζουμε καφέ. Σε όλα αυτά τα χρόνια έχουμε δει πώς αλλάζει η γεύση από κάθε μικρή λεπτομέρεια. Όταν αλλάζεις ένα μόνο πράγμα στον τρόπο που φτιάχνεις ένα ρόφημα, αλλάζει αυτό που βγαίνει στο ποτήρι.

Στο καφεκοπτείο μας έχουμε δοκιμάσει αυτές τις τέσσερις πρακτικές πολλές φορές, με διαφορετικούς καφέδες και με διαφορετικές μηχανές. Κάθε φορά η διαφορά είναι ίδια: ο Americano γίνεται γλυκός, ισορροπημένος, ξεκάθαρα καλύτερος από τον σκέτο αραιωμένο espresso.

Δεν χρειάζεται μαγεία. Λίγη προσοχή στις λεπτομέρειες, και ο Americano γίνεται ένας πραγματικά νόστιμος καφές.

Συχνές ερωτήσεις

1. Τι είναι ο Americano και πώς διαφέρει από τον espresso;
   Ο Americano είναι espresso αραιωμένος με ζεστό νερό σε αναλογία 1:2 ή 1:3. Ο espresso είναι μικρός, πυκνός, έντονος, 30 ml. Ο Americano είναι μεγαλύτερος, πιο ελαφρύς, με σώμα και αρώματα του espresso αλλά πιο εύκολος να πιεις σε όγκο.
2. Γιατί έχει πικρή γεύση ο Americano μου;
   Συνήθως φταίνε τρία πράγματα: η κρέμα που μένει πάνω από τον αραιωμένο espresso, νερό από το boiler που έχει χάσει φρεσκάδα, και espresso με σκούρο καβούρδισμα που γίνεται επιθετικός όταν αραιώνεται. Αν αφαιρέσεις την κρέμα και χρησιμοποιήσεις φρεσκοζεσταμένο νερό, η διαφορά είναι άμεση.
3. Ποια αναλογία καφέ-νερού δουλεύει καλύτερα για Americano;
   Ξεκίνα με 1 μέρος espresso προς 2 μέρη νερού. Δηλαδή για διπλό espresso (60 g) πρόσθεσε 120 g ζεστό νερό. Αν θες πιο ελαφρύ, πάει σε 1:3 (180 g νερό). Δοκίμασε και βρες την αναλογία που σου ταιριάζει με τον συγκεκριμένο καφέ που πίνεις.
4. Τι είναι το Aerocano;
   Το Aerocano είναι μια βελτιωμένη εκδοχή του παγωμένου Americano. Αντί να ρίξεις espresso πάνω σε νερό και πάγο, χτυπάς πρώτα το νερό και τον πάγο με ατμό για 10 δευτερόλεπτα και δημιουργείς αφρό σαν nitro cold brew. Μετά ρίχνεις τον espresso. Το αποτέλεσμα είναι μεταξωτό, αφράτο, με πολύ λιγότερη πικράδα.
5. Μπορώ να φτιάξω Americano χωρίς espresso μηχανή;
   Όχι κανονικό Americano, χρειάζεται espresso για βάση. Με Bialetti Moka όμως μπορείς να φτιάξεις κάτι κοντινό. Ο καφές της Bialetti, αραιωμένος με ζεστό νερό σε αναλογία 1:2, δίνει ρόφημα παρόμοιο σε ένταση και υφή.
6. Ποιον espresso να επιλέξω για Americano;
   Έναν espresso με ισορροπία και γλυκύτητα, όχι σκούρο, καμμένο, μονοδιάστατο. Όσο πιο ισορροπημένος είναι ο espresso, τόσο πιο νόστιμος γίνεται ο Americano μετά την αραίωση. Blends με Brazil και Central American καφέδες (Guatemala, Honduras) δίνουν συνήθως καλή βάση για Americano.

Ο espresso που σου προτείνουμε

Από τα δικά μας blends, για Americano σου προτείνουμε τον Espresso Sweet Amber. Είναι 100% Arabica, χαρμάνι από Βραζιλία, Γουατεμάλα και Ονδούρα, με μέτριο προς σκούρο καβούρδισμα και γλυκιά απόληξη. Είναι ισορροπημένος, μαλακός, και κρατάει τη γλυκύτητά του ακόμα και όταν αραιώνεται με νερό. Δεν γίνεται επιθετικός.

Δες όλους τους espresso μας στην κατηγορία espresso του eshop. Καβουρδίζουμε φρέσκο για κάθε παραγγελία και αφήνουμε τον καφέ 5 με 7 μέρες να ξεκουραστεί πριν τον στείλουμε. Έτσι σου φτάνει στην καλύτερη του στιγμή.